Nesta terça-feira, 26 de maio, a prefeitura de Passo Fundo e a ON8 Concessões, empresa do ECB Group, apresentaram aos vereadores do município e entidades de classe o projeto de modernização do Aeroporto Lauro Kurtz, com foco na ampliação da largura da pista e na viabilização do transporte aéreo de cargas na região, que se torna a primeira do interior do Estado com esse tipo de operação. O encontro, realizado na sede da Be8, marca o início do processo de apreciação do projeto de lei que autoriza o investimento de R$ 36 milhões pelo Executivo.
 

A proposta prevê o alargamento da pista dos atuais 30 metros para 45 metros, condição considerada fundamental para a operação de aeronaves maiores e mais pesadas, além de melhorar a segurança operacional e a eficiência das operações de passageiros já existentes. Além da ampliação da pista, o projeto também prevê estudos para implantação de um Terminal de Cargas Aéreas (TECA), com conceito modular e capacidade de expansão futura. O modelo em análise contempla aproximadamente 1.500 m² de área útil, integração entre modal aéreo e rodoviário, áreas de armazenagem e espaços administrativos voltados à operação logística.

A iniciativa é uma parceria entre o poder público e o ECB Group, holding gaúcha com atuação em negócios sustentáveis, agronegócio, concessões e energias renováveis. Em setembro de 2025, o grupo venceu o leilão de concessão de gestão dos aeroportos de Passo Fundo e Santo Ângelo. As operações aeroportuárias serão conduzidas pela marca ON8, braço de concessões do ecossistema ECB.

Investimento em uma economia que cresce

Passo Fundo é hoje o terceiro maior exportador do Rio Grande do Sul, com superávit comercial superior a US$ 1,57 bilhão e crescimento de mais de 100% no Valor Adicionado Fiscal nos últimos anos. O crescimento econômico da cidade está vinculado a setores como agronegócio, agroindústria, saúde, tecnologia e educação superior – áreas que dependem de logística eficiente para manter e ampliar a competitividade.

O investimento previsto no projeto de lei apresentado pela prefeitura e pelo ECB Group pretende qualificar a infraestrutura aeroviária da cidade para operações de alto valor agregado, fortalecendo o ambiente de negócios da região e ampliando a competitividade das empresas locais. Além de permitir operações de transporte aéreo de cargas, a proposta abre caminho para a atração de centros de distribuição, expansão logística regional, geração de empregos diretos e indiretos e fortalecimento das exportações do Norte do Rio Grande do Sul.

“A Concessão do Aeroporto de Passo Fundo já representa um marco para o nosso desenvolvimento regional. Agora, com esta nova possibilidade do aeroporto de cargas, o projeto ganha uma dimensão ainda maior. Estamos falando de desenvolvimento, geração de oportunidades e consolidação da nossa Passo Fundo como polo de inovação e negócios”, explica Pedro Almeida, prefeito do município.

O projeto também acompanha um movimento de crescimento econômico já consolidado em Passo Fundo. Atualmente, a cidade registra mais de 1.600 empregos formais líquidos recentes e aproximadamente 46 mil admissões, de janeiro a dezembro de 2025, consolidando-se como um dos principais polos econômicos do interior gaúcho.

O que muda com a ampliação da pista

A atual pista do Aeroporto Lauro Kurtz limita o porte das aeronaves que podem operar no aeroporto, inviabilizando tanto voos cargueiros quanto determinadas rotas de passageiros. A ampliação prevista no projeto de lei permitirá a retomada de operações com aeronaves de maior tamanho. A categoria 4C, determinada pela Agência Nacional de Aviação Civil (Anac), inclui aviões de porte médio a grande, com envergadura de asa de até 36 metros.

“A ampliação do Aeroporto Lauro Kurtz representa uma decisão estratégica sobre o futuro econômico da região Norte do Rio Grande do Sul. Estamos falando de uma infraestrutura capaz de impulsionar exportações, atrair investimentos, ampliar a competitividade das empresas regionais e consolidar Passo Fundo como um hub logístico regional conectado às demandas da nova economia”, afirma Erasmo Carlos Battistella, CEO do ECB Group.

O desenvolvimento do transporte aéreo de cargas em Passo Fundo abre caminho para:

● Operações logísticas de cargas, com impacto direto nas exportações do agronegócio e da agroindústria regional;

● Transporte especializado para o setor de saúde, incluindo equipamentos hospitalares e medicamentos de alta complexidade;

● Ampliação da conectividade para empresas de tecnologia, serviços e educação superior;

● Atração de centros de distribuição, operadores logísticos e novos investimentos empresariais;

● Geração de empregos diretos e indiretos ligados à logística, armazenagem, transporte e serviços;

● Fortalecimento da integração regional entre o Norte do RS, Serra, Oeste catarinense e Mercosul.

Além do impacto logístico e econômico, o projeto também reforça duas características do ECB Group: inovação e sustentabilidade. A concessão portuária, que prevê operação do terminal executivo, agora também inclui um terminal aéreo de cargas em Passo Fundo. A proposta não fazia parte originalmente, mas passou a ser construída em conjunto com o poder público a partir da identificação do potencial regional e da necessidade de ampliação da infraestrutura logística. O aeroporto também está alinhado às iniciativas de energias renováveis e transição energética, com o uso do Be8 BeVant® nas operações futuras.

O anúncio do projeto chega em um momento de consolidação da demanda aérea em Passo Fundo. Em julho e agosto de 2025, o Lauro Kurtz registrou, respectivamente, 20.595 e 21.270 passageiros — crescimento de 111,86% e 49,94% em relação ao mesmo período de 2019.

Aeroporto Regional Sepé Tiaraju de Santo Ângelo

Outra malha aérea importante do Estado, o Aeroporto Regional Sepé Tiaraju, em Santo Ângelo, segue em obras e, no segundo semestre, o ECB Group e a ON8 irão apresentar à comunidade local e regional os avanços do projeto e as melhorias previstas após a conclusão das intervenções atualmente conduzidas pelo Governo do Estado.

Sobre o ECB Group e a ON8

O ECB Group é uma holding com investimentos e participações estratégicas em negócios sustentáveis. Fundada em 3 de fevereiro de 2011, pelo empreendedor Erasmo Carlos Battistella, investe em participação de empresas, como: a Be8, Instituto Educacional de Passo Fundo – IE, Fazenda Compostela, o empreendimento imobiliário Icon ECB e a CI8 Construtora & Incorporadora.

A ON8 é a empresa do ECB Group dedicada à gestão de concessões e ativos de infraestrutura, criada para liderar projetos estratégicos de longo prazo. Responsável pela administração dos aeroportos Lauro Kurtz, em Passo Fundo, e Sepé Tiaraju, em Santo Ângelo, a ON8 nasce com a missão de modernizar, expandir e qualificar a infraestrutura aeroportuária regional.